Die Kreuzotter

Unsere einzige heimische Giftschlange, die Kreuzotter, gehört zur Familie der Vipern. Ihr auffälligstes Merkmal ist die zackenförmige Rückenzeichnung. Die Kreuzotter hat von allen Vipern das größte und nördlichste Verbreitungsgebiet. Sie kommt sogar nördlich des Polarkreises vor. Die Schlange bevorzugt Lebensräu­me mit hoher Luftfeuchtigkeit, wie Waldränder, Moorrandgebiete und feuchte Niederungen. Ihre Nahrung besteht aus Kleinsäugern, Eidechsen oder Fröschen. Kreuzottern sind lebendgebärend. Die Eier brüten bereits im Mutterleib aus. Nach der Paarung im April bis Mai kom­men die jungen Schlangen zwischen August und Oktober zur Welt. Nach einer ersten Häutung kurz nach der Geburt sind sie selbstständig und gehen eigenständig auf Jagd. Den Winter verbringen Kreuzottern in einer 5 bis 7 monatigen Winterruhe. Häufig finden sich viele Schlangen in gemeinsamen Quartieren zusammen. Kreuzottern greifen von sich aus niemals größere Tiere oder Menschen an. Sie beißen nur, wenn sie angegriffen oder getreten werden. Bisse sind daher bei entsprechender Vorsicht (festes Schuhwerk, lange Hosen, Schlangen nicht zu Nahe kommen) einfach zu vermeiden.